ASHES OF ARES ANUNCIA "NEW MESSIAHS", SU CUARTO DISCO DE ESTUDIO, Y REVELA DETALLES DE UNA GIRA ESPECIAL DEDICADA A ICED EARTH.

Matt Barlow y Freddie Vidales, antiguos integrantes de ICED EARTH, están de vuelta con su proyecto ASHES OF ARES y acaban de anunciar el lanzamiento de su esperado cuarto álbum de estudio, titulado New Messiahs. El disco verá la luz en Europa el próximo 18 de julio y llegará a Norteamérica el 8 de agosto de 2025 a través del sello ROAR!. Junto con el anuncio, la banda estrenó el videoclip de su nuevo single, “Wake Of Vultures”.

Sobre la canción, Barlow explicó: “'Wake Of Vultures' se inspira en la idea de que la miseria atrae compañía, pero va más allá. Habla de lo que ocurre cuando te involucras con un círculo de personas miserables: o te conviertes en uno de los carroñeros, o eres la presa. Es otra fábula con moraleja. Estoy empezando a notar un patrón”.

ASHES OF ARES nació en 2012 tras la salida de ambos músicos de ICED EARTH. La visión era clara desde el principio: desarrollar una propuesta musical auténtica que fusionara sus influencias personales y expandiera los límites del heavy metal tradicional. El debut homónimo, lanzado en 2013, dejó una fuerte impresión tanto en el circuito estadounidense como en el europeo, apoyado por potentes presentaciones en vivo.

En 2017, luego de la marcha del baterista Van Williams (ex NEVERMORE), Barlow y Vidales decidieron seguir adelante como dúo. El resultado fue *Well Of Souls* (2018), un álbum más ambicioso en lo sonoro, que cimentó su química compositiva. Le siguió *Emperors And Fools* (2022), una obra que demostró madurez artística y una evolución en el sonido del grupo.

Ahora, con *New Messiahs*, ASHES OF ARES da un paso más en su búsqueda de intensidad y profundidad lírica. El disco incluirá 12 nuevos temas, con piezas destacadas como la incendiaria canción homónima, “Two Graves” y el ya mencionado “Wake Of Vultures”. La nueva entrega promete un enfoque emocional más afilado, riffs memorables y una producción cuidada que potencia la esencia de la banda.

El álbum cuenta con colaboraciones destacadas, como la del baterista Kyle Taylor, y apariciones especiales de Charlie Honig, Craig Blackwell y Todd La Torre (QUEENSRŸCHE). Entre las sorpresas, se incluye una versión cargada de fuerza del clásico de Elton John “And The House Fell Down”, que demuestra la capacidad de Barlow y Vidales para reinventar canciones desde su propia visión. La producción estuvo a cargo de Byron Filson en Villain Recording (Phoenix, Arizona) y el arte visual fue realizado por el artista Kamil Pietruczynik.

Con más de una década a sus espaldas, ASHES OF ARES sigue firme en su compromiso de ofrecer música poderosa y sincera, capaz de conectar con una audiencia global. *New Messiahs* se presenta como una declaración de principios, reafirmando al dúo como narradores musicales y creadores de un estilo que mezcla crudeza, técnica y emoción.

Como parte de la promoción del nuevo disco, la banda tiene previsto rendir homenaje al legado de ICED EARTH con una gira europea especial en septiembre y octubre de 2025. El tour celebrará el 30 aniversario de *The Dark Saga* (1996), uno de los álbumes más icónicos de la banda liderada por Jon Schaffer y en el que Barlow tuvo un rol esencial.

Vidales formó parte de ICED EARTH entre 2008 y 2012, participando en el disco *Dystopia* (2011). Barlow, por su parte, fue la voz principal en dos etapas distintas: de 1993 a 2003 y de 2007 a 2011, siendo ampliamente reconocido por su interpretación en *The Dark Saga*, un álbum conceptual basado en el antihéroe de cómic Spawn, creado por Todd McFarlane. En su momento, la crítica destacó el impresionante desempeño vocal de Barlow, así como la sinergia guitarrera entre Schaffer y Randall Shawver.

En declaraciones pasadas, Barlow reconoció que las comparaciones con ICED EARTH son inevitables: “Mi voz sigue siendo mi voz. Entrego la música con la misma pasión, así que entiendo que muchos escuchen similitudes. Estoy orgulloso de lo que hice con ICED EARTH, pero ASHES OF ARES también merece tener su propia identidad. Freddie y yo trabajamos para eso, para construir algo único”.

El último show de Barlow con ICED EARTH tuvo lugar en el festival Wacken Open Air en 2011, mismo año en que anunció su salida definitiva del grupo, motivado por razones familiares y la imposibilidad de mantener el ritmo de giras intensas. Aun así, cumplió todas las fechas previstas, incluyendo el histórico show en Alemania.

En 2020, Barlow y Schaffer volvieron a colaborar en el EP navideño *Winter Nights*, bajo el nombre SCHAFFER/BARLOW PROJECT, en el que ofrecieron versiones metalizadas de villancicos clásicos y dos temas del repertorio de ICED EARTH.

En los últimos años, Schaffer ha estado bajo el foco público tras su participación en los disturbios del Capitolio de EE.UU. en 2021. En octubre de 2023, fue sentenciado a tres años de libertad condicional, servicio comunitario y una multa, aunque posteriormente recibió un indulto presidencial. En declaraciones recientes, aseguró que el proceso legal fue “el mayor regalo de su vida”, pues lo condujo a una transformación espiritual.

Mientras tanto, ASHES OF ARES sigue adelante, enfocado en su arte y en reconectar con su base de seguidores a través de una música que mantiene intacta la llama del metal más genuino.

Recording lineup:

Matt Barlow - Vocals

Freddie Vidales - Guitars, Bass

Guest drums by Kyle Taylor

"New Messiahs" track listing:

01. Novus Ordo

02. New Messiahs

03. Two Graves

04. Where You Go

05. Wake Of Vultures

06. Infection Deception (CD bonus track)

07. Atrophy