En una nueva entrevista con el medio chileno Rock A La Vena, el bajista y vocalista de VENOM INC., Tony “Demolition Man” Dolan, se refirió abiertamente a una realidad única dentro del metal extremo: actualmente existen tres bandas distintas que utilizan variaciones del nombre VENOM para sus presentaciones en vivo. Lejos de verlo como un problema, Dolan considera que esta situación es beneficiosa tanto para la música como para los fans.
A la histórica formación liderada por Conrad “Cronos” Lant, único miembro clásico que continúa activo bajo el nombre VENOM, se suma VENOM INC., encabezado por Dolan —quien formó parte de la banda entre 1989 y 1992— y, más recientemente, la colaboración entre los miembros fundadores Jeff “Mantas” Dunn y Anthony “Abaddon” Bray. Este último proyecto celebrará en 2026 el 45º aniversario del álbum debut “Welcome To Hell”, con presentaciones especiales en distintos festivales, incluyendo el prestigioso Keep It True en Alemania.
Consultado sobre la posibilidad de una reunión total de todos los miembros actuales y pasados de VENOM, al estilo de lo que hizo HELLOWEEN años atrás, Dolan recordó con admiración el histórico show de DESTRUCTION en Wacken, donde participaron todos sus exintegrantes. “Siempre pensé que algo así sería increíble para VENOM”, reconoció. Sin embargo, explicó que el principal obstáculo fue la postura de Cronos, quien —según Dolan— no quería legitimar su etapa en la banda durante los años en los que él no estuvo presente.
Dolan admitió que en aquel momento fue ingenuo al no comprender el impacto emocional que su participación pudo tener en Cronos, especialmente debido al reconocimiento que obtuvo el álbum “Prime Evil”. “Yo nunca sentí que estuviera ocupando el lugar de otro. Uso mis propios zapatos”, afirmó, dejando claro que siempre abordó su etapa en VENOM desde una identidad propia.
Reflexionando sobre la historia interna del grupo, Dolan describió a VENOM como una banda marcada por relaciones intensas, conflictos personales y constantes tensiones. Aun así, destacó que Cronos ha logrado consolidar la formación más estable que ha tenido VENOM en años recientes, publicando varios discos y manteniendo una agenda selecta de conciertos. Paralelamente, Dolan y Mantas continuaron su camino primero con MPIRE OF EVIL y luego con VENOM INC., proyecto que terminaría tomando forma definitiva tras la incorporación de Abaddon.
El músico recordó que inicialmente no tenía intención de grabar nuevos discos y que solo quería tocar en vivo para los fans. Sin embargo, tras enviar algunas demos a Nuclear Blast, el sello insistió en que grabaran un álbum completo. El resultado fue “Avé” (2017), un disco que recibió una gran respuesta tanto del público como de la crítica, con temas que superaron el millón de reproducciones en plataformas digitales. A pesar de ese éxito, los viejos conflictos internos volvieron a aparecer.
La salida de Abaddon, seguida por los problemas de salud de Mantas —incluidos dos infartos—, terminaron por fracturar nuevamente el proyecto. Dolan relató que se enteró de la salida definitiva de Dunn a través de una publicación en redes, pero dejó claro que no está dispuesto a detener su carrera. “No puedo dejar de hacer lo que amo porque alguien más ya no puede o no quiere hacerlo”, sentenció.
Actualmente, el panorama es claro: Cronos se encuentra grabando un nuevo álbum de VENOM para BMG, mientras VENOM INC. trabaja en los demos de su próximo disco, además de preparar dos álbumes en vivo. Uno de ellos será un lanzamiento especial como agradecimiento al público latinoamericano, recopilando canciones interpretadas durante sus giras por la región. “Es nuestra forma de decir gracias a Latinoamérica”, explicó Dolan, visiblemente entusiasmado.
Por su parte, Mantas y Abaddon están celebrando el legado de “Welcome To Hell” con conciertos conmemorativos y músicos invitados en festivales seleccionados. Para Dolan, todo esto suma. “¿Por qué no? Hay espacio para todos”, afirmó.
El músico también fue tajante al rechazar los conflictos legales que han rodeado al nombre VENOM en los últimos años, incluidos los juicios entre Cronos y Abaddon por el uso de logotipos y diseños clásicos. “Los fans no quieren política ni peleas. Solo quieren música”, declaró, dejando en claro que no tiene interés en disputas judiciales ni dramas públicos.
VENOM INC. continúa diferenciándose claramente de la versión liderada por Cronos, que sigue activa con Rage en guitarra y Danté en batería. Mientras tanto, la historia de VENOM —forjada a través de discos fundamentales como “Welcome To Hell”, “Black Metal”, “At War With Satan” y “Possessed”— sigue expandiéndose en múltiples direcciones, todas conectadas por una misma raíz.
Para Tony Dolan, el mensaje es simple: mientras haya música, pasión y público, VENOM —en cualquiera de sus encarnaciones— seguirá vivo.
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