La veterana banda de thrash metal At War, originaria de Virginia Beach, ha anunciado un nuevo capítulo en su larga trayectoria con el lanzamiento de un próximo álbum de estudio, además de una serie de celebraciones especiales para conmemorar los 40 años de su disco debut “Ordered To Kill”.
El trío también confirmó presentaciones en festivales alrededor del mundo durante 2026, marcando así una nueva etapa en la historia de una banda que lleva más de cuatro décadas dentro del metal extremo estadounidense.
Para su próximo trabajo discográfico, At War volverá a colaborar con el legendario productor y ingeniero Alex Perialas, una figura clave en la historia del thrash metal que ha trabajado con bandas como Anthrax, Testament, Overkill y S.O.D.
Perialas, propietario de Pyramid Sound Studios en Ithaca, Nueva York, ya ha trabajado anteriormente con At War en discos fundamentales como “Retaliatory Strike” (1987) y “Infidel” (2009).
El vocalista y bajista fundador Paul Arnold comentó recientemente que el nuevo material de la banda se caracteriza por un nivel de energía sorprendente, algo que atribuye tanto a la producción de Perialas como a la renovada dinámica del grupo.
Según Arnold, la combinación entre la experiencia del productor con la banda, su inquebrantable dedicación al metal y la incorporación del guitarrista Rick Gress ha revitalizado la composición de At War, llevando el sonido del grupo a un nivel nunca antes alcanzado en su historia.
El propio Arnold, junto al guitarrista Rick Gress y el baterista Brian Schroeder, ya completaron las sesiones de grabación del nuevo álbum, el cual promete convertirse en el trabajo más devastador y contundente que la banda haya grabado hasta ahora.
La unión entre el particular estilo de “war metal” que caracteriza a At War y el enfoque de producción de Perialas ha generado una gran expectación entre los seguidores del thrash, quienes esperan uno de los lanzamientos más intensos del género en los próximos años.
El año 2026 también será especialmente significativo para el grupo, ya que marcará el 40 aniversario del lanzamiento de su álbum debut “Ordered To Kill”.
Para celebrar esta fecha, At War planea interpretar el disco completamente en vivo durante sus presentaciones a lo largo del año, ofreciendo a los fans la oportunidad de escuchar en directo uno de los trabajos más influyentes del thrash underground estadounidense.
At War fue formada en Virginia Beach, Virginia, en 1983 por el guitarrista Shawn Helsel, el bajista y vocalista Paul Arnold y el baterista Dave Stone.
En junio de 1985 la banda lanzó su primera demo titulada “Eat Lead”, un material de dos canciones que incluía los temas “Rapechase” y “Eat Lead”, este último convertido con el tiempo en un verdadero himno del grupo.
La revista Spin llegó incluso a describir la demo como “la respuesta estadounidense a Motörhead”, una comparación que ayudó a llamar la atención sobre el grupo dentro de la escena metalera.
El impacto de la demo permitió que At War participara en las ahora legendarias compilaciones “Speed Metal Hell I” y “Speed Metal Hell II”, editadas por el sello New Renaissance Records. Con el paso del tiempo, estas recopilaciones se han convertido en auténticos objetos de culto entre coleccionistas de metal alrededor del mundo.
Este impulso llevó a la banda a grabar su primer álbum completo, “Ordered To Kill”, lanzado en 1986 también a través de New Renaissance Records.
Poco después, At War reservó tiempo de estudio en Pyramid Sound, donde trabajaron nuevamente con Alex Perialas para producir el álbum “Retaliatory Strike” de 1987, con Rob “Wacko” Hunter como coingeniero.
Durante finales de los años 80 y comienzos de los 90, la banda realizó numerosas giras mientras planeaba grabar su siguiente álbum, que llevaría el título “Calculated Risk”.
Sin embargo, las negociaciones con su sello discográfico comenzaron a deteriorarse y el proyecto finalmente nunca llegó a concretarse.
At War ofreció su último concierto en 1994, iniciando un largo período de pausa que duraría aproximadamente una década, aunque la banda nunca anunció oficialmente su disolución.
El regreso se produjo en 2006, impulsado en gran medida por la presión de los fans y el resurgimiento del thrash metal a nivel mundial.
Con la alineación original compuesta por Helsel, Arnold y Stone, el grupo decidió retomar la actividad para cerrar asuntos pendientes en su historia musical.
En 2009 la banda lanzó el álbum “Infidel”, nuevamente con Alex Perialas como productor, esta vez a través de Heavy Artillery Records. El disco recibió una respuesta positiva de la crítica y fue seguido por giras y presentaciones en festivales.
El baterista Dave Stone se retiró en 2011 y fue reemplazado por Brian Schroeder, quien desde entonces ocupa el puesto tras la batería.
Más recientemente, en 2024, tras una gira europea, el guitarrista fundador Shawn Helsel decidió retirarse de la banda, lo que permitió el regreso del guitarrista Rick Gress, quien asumió nuevamente el rol en la formación actual.
Con un nuevo álbum en camino, una alianza renovada con uno de los productores más influyentes del thrash metal y una gira mundial en preparación, At War parece listo para reafirmar su lugar dentro de la historia del metal extremo.
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