Los pioneros del death metal melódico sueco At The Gates están a punto de publicar uno de los discos más emotivos y trascendentes de su carrera. “The Ghost Of A Future Dead”, sucesor de “The Nightmare Of Being” (2021), verá la luz el 24 de abril a través de Century Media Records y se erige como el legado final de su vocalista fundador, Tomas Lindberg, fallecido en septiembre de 2025 a los 52 años tras complicaciones derivadas de un cáncer poco común.
En conversación con Chaoszine de Finlandia, el bajista Jonas Björler repasó los últimos meses de vida de su compañero. Describió el proceso como una montaña rusa emocional, con alternancia constante entre noticias esperanzadoras y retrocesos devastadores. “Cada semana había algo positivo y a la siguiente algo negativo”, explicó. Sin embargo, entre mediados de agosto y mediados de septiembre de 2025, la situación empeoró drásticamente debido a infecciones severas que impedían tratamientos efectivos. “Sabíamos que iba en la dirección equivocada. Fue muy duro. Todos, salvo Adrian que estaba en el Reino Unido, fuimos al hospital a verlo. Estaba en un estado muy delicado”.
Lindberg había sido diagnosticado en diciembre de 2023 con carcinoma adenoide quístico, un tipo raro de cáncer oral que obligó a una cirugía mayor en la que le extirparon gran parte del paladar. Posteriormente se sometió a radioterapia y parecía encaminarse a la recuperación, pero a comienzos de 2025 reaparecieron restos de la enfermedad. En mayo de ese año, un nuevo revés lo llevó a cuidados médicos permanentes.
Paradójicamente, el proceso de grabación del nuevo álbum coincidió con el inicio de su batalla. Según Jonas, la banda comenzó a registrar la música cuando Tomas afrontaba su primera operación. Aun así, logró grabar todas las voces de las maquetas, que terminaron siendo las versiones definitivas incluidas en el disco. “Entró al estudio en Gotemburgo antes de la cirugía e hizo tomas realmente buenas. Eso fue en diciembre de 2023 o enero de 2024. En febrero ya estábamos grabando la música”.
Lejos de resultar doloroso escucharlo ahora, Björler considera el álbum como parte esencial del legado de su amigo. El material estaba completamente mezclado desde junio de 2024, pero la banda decidió esperar ante la esperanza de una mejoría. “Podríamos haberlo lanzado hace un año. Está terminado desde hace año y medio. Tomas estaba orgulloso del disco y quería que saliera. Ahora queremos que la gente lo escuche y reaccione”.
Sobre la determinación de Lindberg para completar sus voces antes de la cirugía invasiva —que implicaba la extracción de media mandíbula— Jonas fue claro: “Por supuesto. Solo faltaban tres o cuatro canciones cuando recibió la noticia. Fue directo al estudio y las grabó antes de la operación porque sabía que después no podría cantar o tendría muchas dificultades”.
A pesar del diagnóstico, Tomas mantuvo siempre una actitud positiva. “Era la única manera de enfrentarlo”, señaló Jonas. “Todos creíamos que podía superarlo”.
En lo estrictamente musical, “The Ghost Of A Future Dead” marca también el regreso del guitarrista Anders Björler, hermano de Jonas, quien volvió a la banda hace tres años. Según el bajista, quienes disfrutaron de “At War With Reality” encontrarán elementos familiares en este nuevo trabajo. El disco combina la agresividad de “Slaughter Of The Soul”, la atmósfera de “At War With Reality” y matices progresivos presentes en las últimas producciones. “No nos impusimos reglas. Anders y yo escribimos mitad y mitad, simplemente dejando fluir lo que sentíamos”.
Ante la posibilidad de realizar conciertos especiales en memoria de Lindberg, Jonas no lo descarta, aunque admite que aún no hay decisiones concretas. “Primero lanzaremos el álbum y luego veremos. Quizá hagamos algunos shows para celebrarlo y honrarlo, pero todavía no hay nada definido”.
El disco fue grabado y mezclado por Jens Bogren en Fascination Street Studios, en Örebro, y cuenta con arte de Robert Samsonowitz. El primer adelanto, “The Fever Mask”, fue publicado el 20 de febrero junto a un emotivo video homenaje realizado por el colaborador habitual Patric Ullaeus. La banda destacó que la canción, una de las últimas compuestas, era la elección natural como apertura y primer single por capturar la esencia pura de At The Gates: energía cruda, melodía intensa y letras profundamente sentidas de Tomas.
En agosto de 2025, los integrantes del grupo revelaron que el vocalista recibía cuidados médicos permanentes. Días después compartieron un mensaje que Tomas había escrito en marzo de ese año, donde explicaba el silencio de la banda y detallaba su lucha contra la enfermedad. En ese texto confirmaba que las voces finales del álbum fueron grabadas en un solo día —principalmente en primeras tomas— justo antes de la cirugía, asegurando así que el disco existiera pase lo que pase.
En su declaración, Lindberg también mencionaba que inicialmente planeaban retrasar el lanzamiento hasta saber si podría volver a cantar en vivo, pero la incertidumbre los llevó a optar por publicarlo. Subrayó el orgullo colectivo por el trabajo y celebró la reunión compositiva con los hermanos Björler, describiendo el sonido como un retorno a las raíces, una mezcla entre “Slaughter Of The Soul” y “At War With Reality”.
“Slaughter Of The Soul”, editado en 1995 por Earache Records, es considerado uno de los álbumes más influyentes en la historia del metal extremo. Tras su lanzamiento y una gira mundial, la banda se disolvió abruptamente, con miembros que luego integrarían formaciones como The Haunted y Cradle Of Filth. El regreso en 2008 marcó una nueva etapa, con Lindberg equilibrando su vida como profesor con su rol de frontman del death metal.
En 2022, el grupo anunció el retorno de Anders Björler y poco después la salida del guitarrista Jonas Stålhammar, quien había reemplazado a Anders en 2017.
Hoy, “The Ghost Of A Future Dead” no solo representa el octavo álbum de estudio de At The Gates. Es el testamento artístico de Tomas Lindberg, un último rugido cargado de convicción, grabado contra el reloj y con la determinación intacta de quien sabía que su voz debía quedar registrada para siempre.
AT THE GATES lineup for "The Ghost Of A Future Dead" album (from left to right in photo above by Ester Segarra):
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