En una reciente entrevista con Rexx Ruger, conductor del podcast Pod Scum, el guitarrista Rick Rozz (Frederick DeLillo), conocido por su trabajo en Death y Massacre, se refirió a la posibilidad de que su proyecto actual, Left to Die, dé un paso más allá del tributo y se aventure a grabar música original.
Consultado directamente sobre si existe la opción real de componer y lanzar material propio, Rozz fue cauteloso, aunque optimista. Explicó que el tema ha sido conversado dentro del grupo y que la idea de registrar algunas canciones nuevas, quizás en formato EP, ha estado sobre la mesa. Sin embargo, dejó claro que no hay nada definido y que todo dependerá del tiempo y de cómo se vayan dando las cosas. Aun así, no ocultó su entusiasmo ante la posibilidad y remarcó que, de concretarse, sería algo realmente positivo para la banda.
LEFT TO DIE está formado por dos figuras clave del Death clásico: el propio Rozz y el bajista Terry Butler, también ex Massacre y actual miembro de Obituary. A ellos se suman Matt Harvey (fundador de Gruesome y miembro de Exhumed) y el baterista Gus Rios, ex Malevolent Creation.
El repertorio actual de LEFT TO DIE se centra principalmente en interpretar de forma íntegra canciones del legendario álbum Leprosy, además de varios temas extraídos del debut de Death, Scream Bloody Gore, dos discos fundamentales en la historia del death metal.
Durante la charla, Rozz también fue consultado sobre si, en el contexto actual de la industria, tendría más sentido lanzar un EP que un álbum completo. Su respuesta volvió a ser abierta y honesta: explicó que la idea del EP surgió como una propuesta lógica y manejable, aunque por ahora todo se mantiene en el terreno de las conversaciones. Según su planteamiento personal, cada uno de los cuatro integrantes podría componer un tema, con aportes y ajustes colectivos, y completar el lanzamiento con un par de versiones para llegar a un EP de seis canciones. Aclaró que se trata solo de una idea propia y no de una decisión consensuada, pero confirmó que el formato EP ha sido discutido seriamente.
Rozz destacó que hay material creativo dando vueltas: él mismo tiene riffs, Gus también, y todos en la banda tocan guitarra, por lo que el potencial creativo está ahí. Aun así, insistió en que no hay prisa y que solo el tiempo dirá si el proyecto avanza hacia esa dirección.
El guitarrista también se explayó sobre su manera de componer, dejando claro que no aborda la música como una obligación o un trabajo estructurado. Contó que suele tener guitarras a mano y que las toma de forma espontánea, ya sea para tocar rock, acústico o simplemente improvisar. Cuando surge un riff interesante, lo graba rápidamente en su teléfono para no olvidarlo. De ese modo, ha ido acumulando pequeñas ideas y fragmentos que podrían desarrollarse más adelante.
Rozz confesó que disfruta tocar en solitario, pero que nada se compara con la experiencia de compartir riffs con un baterista y ensayar en una sala junto a otros músicos. Para él, ese intercambio es clave para saber si una idea realmente funciona. También subrayó la importancia del diálogo creativo dentro de una banda, donde un riff puede ser cuestionado, modificado o descartado sin egos de por medio, siempre en beneficio de la canción.
En noviembre de 2023, Rozz ya había expresado que consideraba un verdadero honor volver a tocar canciones de los dos primeros discos de Death como parte de LEFT TO DIE. En declaraciones previas, reconoció que al principio le resultó intimidante retomar material que no interpretaba desde 1989, año en que fue apartado de la banda por su líder, Chuck Schuldiner. La idea de salir de gira completa tocando esos temas le generó una fuerte ansiedad inicial, especialmente antes de una serie de conciertos en la Costa Este de Estados Unidos. Con el paso del tiempo, esa tensión se fue disipando y la experiencia se volvió mucho más disfrutable.
Al reflexionar sobre si este proyecto representa una especie de “círculo completo” en su carrera, Rozz prefirió describirlo como una bendición. Destacó las nuevas amistades que ha forjado y el reencuentro con Terry Butler, con quien incluso comparte habitación durante las giras. También elogió la dedicación y pasión de Gus Rios y Matt Harvey, asegurando que trabajar con músicos tan comprometidos ha sido una experiencia muy positiva y gratificante.
Rozz también se refirió al renovado interés del público por Death, especialmente por su primera etapa. Según explicó, si bien todos los discos de la banda tienen seguidores apasionados, existe algo especial en torno a Scream Bloody Gore y Leprosy. Para él, el cariño que recibe ese material es halagador y emotivo, y valoró enormemente que sus compañeros actuales hayan decidido aprender esas canciones y rendir homenaje a esos álbumes sin necesidad alguna, simplemente por amor a la música. Remarcó que el ambiente dentro de LEFT TO DIE es especialmente sano, sin egos ni conflictos, algo que considera fundamental y poco común.
Death fue fundada en 1984 por Chuck Schuldiner bajo el nombre original de Mantas en Altamonte Springs, Florida, y es reconocida como una de las bandas pioneras del death metal junto a Possessed. Influenciada inicialmente por Nasty Savage, Death se convirtió en un pilar fundamental de la escena de Florida y, a finales de los años 80, ayudó a definir un movimiento que alcanzaría proyección internacional.
A finales de 2023, LEFT TO DIE completó una serie de fechas en la Costa Oeste de Estados Unidos que incluyeron una aparición especial del baterista original de Scream Bloody Gore, Chris Reifert, también miembro de Autopsy, quien se sumó en Oakland para interpretar los clásicos “Infernal Death” y “Evil Dead”.
La banda realizó su primera gira estadounidense en julio de 2022, seguida por una serie de conciertos europeos entre marzo y abril de 2023. Terry Butler explicó anteriormente que la idea de LEFT TO DIE nació tras los shows tributo a Chuck Schuldiner realizados en 2021, cuando Rozz lanzó la pregunta de si la gente querría ver conciertos centrados en Leprosy. La respuesta del público fue inmediata y contundente, y tanto Matt Harvey como Gus Rios se sumaron sin dudarlo al proyecto.
Chuck Schuldiner falleció el 13 de diciembre de 2001 tras una dura batalla contra un glioma pontino, un raro tumor cerebral. Su legado sigue vivo, entre otras cosas, a través de publicaciones como Born Human: The Life And Music Of Death's Chuck Schuldiner, la biografía oficial lanzada en noviembre por Decibel Books. Escrita por el periodista David E. Gehlke, la obra incluye entrevistas exclusivas, material gráfico inédito y arte de portada de Ed Repka, y ofrece un retrato profundo del hombre que sentó las bases del death metal y marcó a generaciones entera
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