En una reciente conversación con Jamey Jasta para su programa The Jasta Show, Kirk Windstein volvió a encender las expectativas sobre el esperado nuevo álbum de DOWN, el supergrupo que comparte junto a Philip H. Anselmo, Pepper Keenan, Jimmy Bower y Pat Bruders. El guitarrista explicó que el proceso de grabación avanza firme y que el resultado será uno de los trabajos más potentes de la banda en años.
Según detalla Windstein, él y Keenan tienen previsto cerrar todas las pistas de guitarra durante noviembre, justo después de que ambos terminen sus compromisos de gira. Mientras tanto, Anselmo ya está registrando las voces desde su propio estudio casero, el mismo lugar donde se realizaron las tomas de batería y bajo. Parte de las guitarras rítmicas se grabaron en el estudio de Duane Simoneaux, y con Eddie Mapp actualmente ocupado en la extensa gira de Zakk Sabbath, la dupla de guitarristas decidió continuar en ese mismo espacio para rematar solos y detalles finales.
Windstein señaló que Anselmo ya habría completado voces para al menos dos canciones, afirmando que es el momento ideal para hacerlo tras la exigente gira conjunta de Pantera y Amon Amarth. Con todos los riffs, baterías y bajos ya listos, Anselmo solo debe grabar cuando se sienta en plena forma vocal, aprovechando que controla su propio ritmo de trabajo. El álbum está compuesto por diez temas y, según Kirk, cada uno trae ideas sólidas y energía directa. “Va a ser un disco asesino”, remató.
Sobre qué espera del lanzamiento, Kirk fue honesto: cree que el álbum o bien explotará como un regreso gigante o pasará desapercibido. Pero, a su juicio, todo fan de DOWN encontrará algo para entusiasmarse si aprecia el sonido clásico de la banda.
En agosto, Windstein ya había comentado que DOWN originalmente pensaba editar un álbum de versiones, pero que el plan cambió cuando el proceso de aprendizaje de canciones raras empezó a consumir demasiado tiempo. En su lugar, optaron por juntarse a componer material propio en enero de 2024 en el estudio de Anselmo. En solo tres días lograron siete temas en estado avanzado, demostrando que la química entre los miembros sigue intacta.
El guitarrista detalló que, para este disco, él y Pepper decidieron grabar juntos las secciones rítmicas, manteniendo un enfoque más orgánico y cercano a una interpretación en vivo, sobre todo porque Bower no usa metrónomos y la banda buscaba capturar esa sensación cruda. La metodología también acompañó lo que hicieron Pat y Jimmy al grabar bajo y batería simultáneamente. “DOWN es una de las pocas bandas que, a pesar de usar Pro Tools, evita corregir y cuantizar. Todo es real”, afirmó Kirk.
Aunque aún no hay fecha confirmada, Windstein estima que el álbum podría ver la luz en el verano de 2025. Su emoción es evidente: en una entrevista reciente para The Five Count aseguró que las nuevas canciones suenan muy “old school”, con arreglos simples, riffs sólidos y una vibra que recuerda a la etapa inicial del grupo.
DOWN firmó recientemente con Nuclear Blast Records, sello que celebró el acuerdo calificando a la banda como una leyenda viva del sonido NOLA. La discográfica también adelantó que 2026 será un año clave tanto para el nuevo material como para la recuperación de parte del catálogo clásico, especialmente en ediciones de vinilo. Anselmo también expresó su entusiasmo por la alianza, y Keenan destacó que ya se siente parte de la familia Nuclear Blast gracias a su trayectoria con Corrosion of Conformity.
DOWN tuvo una agenda de presentaciones limitada en los últimos años, concentrándose en apariciones puntuales como el Milwaukee Metal Fest, una breve gira por el oeste de Estados Unidos y varios festivales entre 2022 y 2024. La banda venía arrastrando posposiciones por incendios y complicaciones logísticas, incluso ofreciendo shows sorpresa para compensar fechas canceladas.
Este renacer creativo llega después de una década sin material nuevo: su último lanzamiento fue el EP Down IV – Part Two, editado en 2014. Windstein, quien se alejó del grupo en 2013 para centrarse en Crowbar, regresó oficialmente en 2019, pero la pandemia retrasó la reactivación. Con la maquinaria nuevamente en marcha y un contrato con un sello potente, DOWN se prepara para un regreso grande, rudo y fiel al espíritu que definió discos como NOLA.
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