En una reciente charla con Meltdown de la estación de radio WRIF de Detroit, Tom Hunting, baterista de los icónicos EXODUS, ofreció detalles sobre el avance de las grabaciones del esperado sucesor de *Persona Non Grata* (2021). "Vamos avanzando a buen ritmo. La batería ya está prácticamente lista. Estamos trabajando en canciones adicionales. Pensamos que, dado que ya estamos en nuestros sesenta, era el momento de maximizar esfuerzos", comentó Hunting (transcripción cortesía de Blabbermouth.net). Según el baterista, ha registrado entre 17 y 18 temas, mientras que Rob Dukes está inmerso en las voces y Gary Holt ha finalizado todas las guitarras rítmicas y solos. "Es como una carrera de relevos", añadió. "Uno se cansa, y el siguiente entra para continuar el trabajo".
Hunting reflexionó sobre el proceso creativo, afirmando: "Nunca terminas realmente un álbum; simplemente te alejas en algún momento y dices: 'Así es como son las canciones'".
Sobre la razón del largo intervalo entre *Persona Non Grata* y este nuevo material, explicó: "Nos hemos tomado el tiempo necesario. Comenzamos a trabajar en nueva música en mayo del año pasado, pero varias giras se interpusieron en el camino. Necesitábamos trabajar y generar ingresos, así que la grabación tuvo que esperar. Finalmente, entramos al estudio el 1 de marzo de este año y hemos estado concentrados desde entonces. Gary terminó hace apenas unos días, después de permanecer casi todo el proceso en el estudio".
Respecto a la reincorporación de Rob Dukes a EXODUS, Hunting fue categórico: "Su participación en este nuevo álbum ha sido enorme. Estamos felices de tenerlo de vuelta. Se está apropiando del rol como nunca antes. Hay formas de cantar en este disco que nunca le habíamos escuchado. La gente va a quedar impactada. Estoy realmente emocionado por él".
Sobre el enfoque musical de este nuevo trabajo, Hunting no escatimó entusiasmo: "Es pesado, pero también tiene elementos de hard rock. Es algo natural para nosotros, porque nuestras raíces combinan hard rock, punk, y la New Wave Of British Heavy Metal. Así nació nuestro estilo. Y ahora, si queremos ponernos raros en una canción, lo haremos. Este será nuestro álbum número 12, así que merecemos divertirnos y sorprender".
Gary Holt también habló recientemente en el *Chuck Shute Podcast* sobre este ambicioso proyecto: "Nuestra meta fue grabar dos álbumes completos. Ya estamos cerca de las 20 o 22 canciones. No habrá relleno. Todo es material demoledor. Así, cuando llegue el momento de lanzar el siguiente disco, ya estará listo y no habrá tiempos muertos. Y si para entonces tenemos aún más buenas canciones, simplemente se sumarán. Entramos a grabar por dos semanas, no por dos meses".
Consultado sobre el plan de lanzamientos, Holt explicó: "El primer álbum debería salir entre finales del invierno y principios de primavera del próximo año. Queríamos lanzarlo este año, pero no queríamos apresurarlo. Queríamos hacer las cosas bien. La espera valdrá la pena. El material es jodidamente fenomenal".
Holt añadió que este esfuerzo extra les permitirá descansar un poco más entre álbumes. "Definitivamente trabajamos duro. Y después de tanto esfuerzo, tal vez finalmente pueda tomarme unas vacaciones. Nunca he tenido una".
Cabe recordar que en enero pasado EXODUS anunció la salida de Steve "Zetro" Souza, volviendo a sumar a sus filas a Rob Dukes, quien ya había estado en la banda entre 2005 y 2014.
En noticias relacionadas, EXODUS celebró el 40º aniversario de su legendario álbum *Bonded By Blood* con dos conciertos especiales en el UC Theatre de Berkeley, California, coincidiendo con el cumpleaños del fallecido vocalista original Paul Baloff (25 de abril). En estos shows, la banda interpretó el álbum íntegro, junto a otras joyas de la era Baloff como "Hell's Breath", "Warlord" e "Impaler", además de "Pleasures Of The Flesh" y "Brain Dead" del álbum *Pleasures Of The Flesh* de 1987, cuyos orígenes también se remontan a la época de Baloff.
Como broche de oro, EXODUS contó con la participación especial de Rick Hunolt —la mitad del célebre "H-Team"— y Jeff Andrews, bajista original de la banda entre 1981 y 1983.
Recordemos que Dukes, ahora nuevamente en EXODUS, ya dejó su huella en álbumes como *Shovel Headed Kill Machine* (2005), *The Atrocity Exhibition... Exhibit A* (2007), *Let There Be Blood* (2008) —regrabación del clásico *Bonded By Blood*— y *Exhibit B: The Human Condition* (2010).
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