Los titanes del sludge/doom sureño están de vuelta. DOWN, el supergrupo conformado por el incombustible Philip H. Anselmo, los guitarristas Pepper Keenan y Kirk Windstein, el batería Jimmy Bower y el bajista Pat Bruders, acaba de fichar con Nuclear Blast Records. El nuevo disco de larga duración, ya en su etapa final de grabación, verá la luz en algún momento de 2026. El rugido del pantano se prepara para emerger de nuevo.
Desde el cuartel de Nuclear Blast, la emoción es palpable: “Es un privilegio unir fuerzas con leyendas como DOWN. Su regreso era esperado desde hace tiempo y nos sentimos honrados de formar parte de este nuevo capítulo. Además, reeditaremos material esencial de su catálogo, especialmente en vinilo. DOWN es religión para muchos de nosotros aquí”, afirmaron.
Anselmo, con su habitual sobriedad, lo resume así: “Es genial firmar con Nuclear Blast. Es un sello sólido. Estamos listos para grabar algo grandioso”. Keenan añade: “Ya he trabajado con ellos en CORROSION OF CONFORMITY y ahora lo hago junto a mis hermanos en DOWN. Este equipo funciona como una máquina aceitada. Estamos en buenas manos”. Por su parte, Bower dispara: “¡Este sello ha sacado discos demoledores! Es un honor que estén en esto con nosotros”.
Se esperan novedades sobre el disco en los próximos meses, pero mientras tanto, DOWN no ha perdido el ritmo. Serán los encargados de abrir fuego en la primera noche del Milwaukee Metal Fest, luego de su gira reciente por el oeste de EE.UU. junto a DANZIG. El motor está en marcha y no hay freno posible.
Recientemente durante una aparición en "The Jasta Show", Kirk Windstein confirmó que DOWN está trabajando en un nuevo álbum de larga duración, que tentativamente se lanzará en 2026 a través de Nuclear Blast Records. El guitarrista/vocalista dijo : "Sí, todas las pistas de batería están hechas y básicamente las pistas de bajo también".
Windstein, a quien se unen en el supergrupo de heavy metal el vocalista Philip H. Anselmo, el guitarrista Pepper Keenan, el baterista Jimmy Bower y el bajista Pat Bruders, continuó discutiendo la evolución de la composición de canciones de DOWN, comenzando con el álbum debut de la banda de 1995 "NOLA" y pasando por los dos últimos lanzamientos de DOWN, "Down IV Part I – The Purple EP" de 2012 y "Down IV – Part Two" de 2014 EP. Él dijo: "[Philip y yo] hablamos de eso en broma y esas cosas, pero yo dije, 'Amigo, en algún momento creo que estabas pensando demasiado', porque pasó de la simplicidad de 'NOLA', donde hay tantas áreas abiertas de riffs grandes y simples y mierda, a ser realmente complejo en muchas canciones de 'Down III: Over The Under', donde casi canta sobre todas las partes de la canción excepto el solo de guitarra o algo así".
Volviendo al proceso de composición para el próximo álbum de Down, Kirk dijo: "Estábamos en el Lair [el estudio casero de Anselmo] [Nodferatu] y dije: 'No he estado aquí escribiendo con ustedes desde... Ha sido, como, desde el primer EP', así que tal vez en 2011, principios de 2012... Así que es como si no hubiéramos escrito juntos en tanto tiempo que fuera tan fresco. Quiero decir, nos reunimos un viernes, sábado y domingo, y creo que teníamos siete canciones escritas. Porque tienes a cinco tipos que pueden escribir riffs. Quiero decir, tu baterista también puede escribir riffs. Y Pat escribe muy bien, y Phil escribe muy bien. Y me tienes a Pepper y a mí en la guitarra. Así que cuando tienes a cinco tipos que pueden escribir riffs, hay algunas canciones en las que todos tenemos un riff incluso, o una parte o mitad de un riff o algo así".
En abril de 2024, Windstein también líder de CROWBAR habló con Concrete Spew sobre el enfoque sonoro del nuevo material: “Suena absolutamente a DOWN. Llevábamos como 12 años sin escribir juntos, y esa energía cruda volvió. Tiene esa vibra de la vieja escuela, simple, natural, sin complicaciones... como cuando hicimos ‘NOLA’. Todo está fluyendo de forma mágica”. También enfatizó: “No lo estamos sobrepensando. No queremos ser complejos ni densos. Phillip está escribiendo de forma directa. Es como volver al origen, encerrarnos en una sala y soltar todo como antes. Es real”.
DOWN regresó a los escenarios el 27 de septiembre de 2024 en el Inn Of The Mountain Gods Resort And Casino, en Nuevo México, concierto originalmente agendado para junio y postergado por incendios forestales que afectaron la zona. A modo de compensación, ofrecieron dos shows relámpago en Louisiana: el 20 en Southport Hall (Nueva Orleans) y el 21 en Varsity Theatre (Baton Rouge).
Antes de eso, su último show había sido en septiembre de 2022 en el Blue Ridge Rock Festival, en Virginia. Aquel año, DOWN ofreció presentaciones esporádicas entre mayo y septiembre, incluyendo paradas en Welcome To Rockville (Florida), Atlanta y Dallas, seguidas de una breve gira europea de festivales.
En 2021, llevaron a cabo el evento híbrido "NOLA Town Throwdown" desde el Fillmore de Nueva Orleans, con público en vivo y transmisión en tiempo real. Un año antes, celebraron los 25 años de “NOLA” con un show virtual de alto nivel técnico llamado “The Quarter Century Throwdown”, marcando un hito entre los conciertos online durante la pandemia.
Windstein había dejado la banda en 2013 para centrarse en CROWBAR y su familia, siendo reemplazado por Bobby Landgraf (ex técnico de DOWN y miembro de GAHDZILLA MOTOR COMPANY). En 2019, Windstein regresó oficialmente, y el grupo planeó una serie de shows por los 25 años de “NOLA”, cancelados luego por la pandemia global.
Desde 2014, cuando lanzaron el EP Down IV – Part Two, DOWN no ha publicado nuevo material. Aquel trabajo fue grabado en Nodferatu's Lair, el estudio casero de Anselmo, bajo la producción de Michael Thompson, y distribuido por Down Records/ADA Music. El EP vendió unas 10.000 copias en su primera semana y alcanzó el puesto 23 en la Billboard 200. Su predecesor, Down IV Part I – The Purple EP, llegó al puesto 35 con 12.000 unidades en 2012.
Una década después, DOWN se sacude el polvo. Y el mensaje es claro: el fuego sigue vivo. La tormenta sureña está por desatarse.
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