El fallecimiento en 2021 del vocalista Eric Wagner (THE SKULL, ex-TROUBLE, BLACKFINGER) se cierne sobre el debut de LEGIONS OF DOOM, ya que el guitarrista de THE SKULL, Lothar Keller, y el bajista Ron Holzner (también ex-TROUBLE) retoman el material que habría estado en el tercer larga duración de esa banda y lo realizan de una forma diferente. Con la participación de Wagner en la composición y la bendición de la familia del cantante, LEGIONS OF DOOM se adentran aún más en el territorio de los supergrupos al dar la bienvenida al baterista Henry Vasquez (SAINT VITUS, PENTAGRAM, BLOOD OF THE SUN), al guitarrista Scott Little (LEADFOOT) y a los vocalistas Karl Agell (LIE HEAVY, LEADFOOD, CORROSION OF CONFORMITY de la era "Blind") y Scott Reagers (líder original de SAINT VITUS) al redil, ambos celebrando la vida y la creatividad de Wagner y encontrando un camino propio mientras lo hacen.
"Eric tenía un archivo en su computadora etiquetado como 'New Skull Record'", explica Holzner, "con sus letras asignadas a estas canciones. Tuve la suerte de que su familia pudo acceder a la computadora y compartir los archivos conmigo. Había letras y versos adicionales que usé para terminar las canciones. Escribí la mayoría de las letras de 'Lost Soul', pero estoy muy feliz de que la familia de Eric haya podido acceder a la computadora y pasarme la letra".
Es apropiado para la marca de fatalidad ofrecida por estas Legiones que el espíritu de Wagner sea parte de este disco, sin mencionar su voz en "Heaven", pero LEGIONS OF DOOM son más que un tributo. Al igual que THE SKULL se basó en el legado de sus miembros componentes en TROUBLE y otros conjuntos, las contribuciones de Keller a la composición de canciones siempre han sido el arma secreta; eso sigue siendo cierto en "The Skull 3", al igual que el nuevo grupo traza su propio curso hacia adelante. Al final, el disco se convierte en un debut como podría haber sido un tercer álbum para THE SKULL, y la personalidad de LEGIONS OF DOOM se distingue de inmediato a través de las actuaciones de Reagers y Agell en las voces. Sí, es un doom clásico de los veteranos que ayudaron a definir la forma, pero LEGIONS OF DOOM son vibrantes en su jolgorio y, para ser francos, suenan como una banda con más que decir. No entres en el álbum esperando un solo disco.
Holzner ofrece contexto: "Lothar y yo escribimos el ochenta por ciento del disco con Eric antes de que falleciera. Karl, Henry y, sobre todo, Scott Reagers querían terminarlo. Scott realmente no quería que THE SKULL terminara e insistió en que continuáramos como THE SKULL además de hacer LEGIONS OF DOOM. LOD será el foco principal de aquí en adelante y THE SKULL sonará de vez en cuando. Lo y yo terminamos el disco con una colaboración con David Snyder (TROUBLE, BLACKFINGER) en la canción, [y primer single], 'All Good Things' y escribimos la canción más reciente 'Lost Soul' con Henry. También reelaboramos la canción acústica de Eric 'Heaven' para acompañar sus voces grabadas. El arte de la portada fue realizado por el legendario David V. D'Andrea (Samaritan Press). Le dije que quería algo que representara pasar de THE SKULL y renacer en LEGIONS OF DOOM..."
Antes del lanzamiento del disco,la banda presenta "All Good Things", que también sirve como el lado A de un EP de edición limitada que se lanzará el 23 de agosto. El lado B presenta una versión de "Into The Fire" de DEEP PURPLE, exclusiva del EP.
Agell explica: "All Good Things" tiene un gran significado. Es la primera canción verdadera de LEGIONS OF DOOM. Se me concedió el gran honor de cantar las hermosas palabras de Eric Wagner, que transmiten esperanza y redención en medio del dolor y la desesperación. Se convirtió en una especie de colaboración más allá de la tumba, señalando un renacimiento. "Y así, queridos amigos, tienen que seguir adelante. Todas las cosas buenas llegan a los que esperan".
"'Into The Fire' es una de mis canciones favoritas de Deep Purple de su álbum de 1970 'In Rock'. Ron y yo grabamos una versión hace años con Reed Mullin de CORROSION OF CONFORMITY (RIP) y Scott Little de LEADFOOT en la guitarra. Scott también toca para LEGIONS OF DOOM. Nos encantó entonces, y nos encantó grabarlo de nuevo como un digno lado B para el EP 'All Good Things'".
"The Skull 3" fue grabado por Sanford Parker en el Electrical Audio del difunto Steve Albini, así como en Hyper Cube Studios, mezclado por Quentin Poynter en QMP Audio, y masterizado por John Scrip en Massive Mastering.
"All Good Things" EP track listing:
Side A
01. All Good Things
Side B
02. Into The Fire (DEEP PURPLE cover)
"The Skull 3" track listing:
01. Beyond The Shadow Of Doubt
02. All Good Things
03. Lost Soul
04. A Voice Of Reason
05. Between Darkness And Dawn
06. Insectiside
07. Heaven
08. Hallow By All Means
LEGIONS OF DOOM es:
Karl Agell - vocals(LIE HEAVY, LEADFOOD, CORROSION OF CONFORMITY de la era "Blind")
Scott Reagers - vocals(Vocalista original de SAINT VITUS)
Henry Vasquez - drums (SAINT VITUS, PENTAGRAM, BLOOD OF THE SUN)
Lothar Keller - guitars (THE SKULL)
Ron Holzner - bass (ex-TROUBLE)
Scott Little - guitar(LEADFOOT)
Eric Wagner - vocals on "Heaven"(THE SKULL, ex-TROUBLE, BLACKFINGER)
