Terry Butler, exbajista de DEATH y MASSACRE y actual integrante de OBITUARY, habló sin rodeos sobre Kam Lee y dejó claro que el histórico vocalista y baterista de los primeros años de MANTAS/DEATH no tiene ninguna posibilidad de formar parte de LEFT TO DIE.
En una reciente entrevista con Loud And Proud Italy, Butler fue consultado sobre si alguna vez se había considerado incorporar a Lee a LEFT TO DIE, proyecto que reúne a Butler y Rick Rozz —ambos antiguos miembros de DEATH y MASSACRE— junto a Matt Harvey, fundador de GRUESOME, y Gus Rios.
La respuesta de Butler fue contundente: según el bajista, nunca siquiera se plantearon esa posibilidad.
Butler explicó que conoce y ha trabajado con Kam Lee durante aproximadamente 40 años, pero afirmó que considera que trabajar con él resulta demasiado complicado. Reconoció su talento, particularmente en las voces, pero aseguró que tanto él como Rick Rozz no volverán a trabajar con Lee.
“No hay absolutamente ninguna posibilidad de que Rick Rozz y yo trabajemos con él en el futuro”, afirmó Butler.
La declaración adquiere especial relevancia debido a la historia que los tres músicos comparten.
Kam Lee participó en los primeros años de MANTAS y DEATH junto a Chuck Schuldiner y Rick Rozz, aportando batería y voz en una etapa fundamental para el desarrollo del sonido que posteriormente se convertiría en death metal.
LEFT TO DIE, por su parte, nació precisamente como una celebración de aquellos primeros años de DEATH. La banda está integrada por Terry Butler, Rick Rozz, Matt Harvey y Gus Rios, y su repertorio se concentra principalmente en material de "Leprosy" y del debut "Scream Bloody Gore".
Su álbum debut, "Initium Mortis", fue publicado el 17 de julio de 2026 a través de Relapse Records y continúa explorando los primeros años de DEATH, incluyendo nuevas grabaciones de canciones relacionadas con el período inicial de la banda y con MANTAS.
El disco también rinde homenaje a una época en la que Chuck Schuldiner, Rick Rozz y Kam Lee estaban dando forma a las primeras composiciones que terminarían convirtiéndose en parte fundamental de la historia del death metal.
Precisamente por eso, la ausencia de Lee en LEFT TO DIE resulta particularmente llamativa.
Kam Lee ha defendido durante años su importancia en aquella primera etapa. En 2008, mientras hablaba sobre la posibilidad de volver a grabar material antiguo de MANTAS y DEATH, afirmó que había escrito las letras y los patrones de batería de numerosas canciones de aquel período y que su participación en esas grabaciones formaba parte inseparable de la historia.
Sin embargo, Butler sostiene ahora que cualquier posibilidad de volver a trabajar juntos quedó definitivamente descartada.
KAM LEE RESPONDE A LAS DECLARACIONES DE TERRY BUTLER
Tras las recientes declaraciones de Butler, Kam Lee respondió públicamente a través de la página oficial de MASSACRE, dejando claro que no pretende convertir la situación en una nueva disputa pública, pero tampoco permitirá que su participación en la historia de la banda sea reinterpretada o minimizada.
Lee señaló que él y Butler estuvieron presentes durante diferentes períodos de aquella historia y que, aparentemente, ambos recuerdan determinados acontecimientos de manera muy diferente.
El músico afirmó que conoce perfectamente lo que aportó y lo que vivió durante aquella etapa, y sostuvo que las personas que estuvieron allí también conocen esos hechos.
Lee también dejó claro que no pretende restarle importancia a la contribución de Butler a la música, reconociendo que el bajista formó parte de un capítulo importante de su pasado, de la misma manera que él formó parte del de Butler.
Sin embargo, añadió que tampoco permitirá que su propia historia y sus contribuciones sean reescritas simplemente porque algunas personas recuerden los acontecimientos de otra manera.
En lugar de entrar en una nueva confrontación pública, Lee apuntó hacia la documentación existente. Grabaciones, demos, créditos, entrevistas y otros registros supervivientes, según señaló, están disponibles para quienes quieran investigar aquella etapa y sacar sus propias conclusiones.
El vocalista y baterista también dejó claro que actualmente está mucho más interesado en lo que está creando que en enfrentarse con otras personas por acontecimientos ocurridos hace cuatro décadas.
“No le digas a la gente qué creer; dales los hechos y deja que ellos decidan.”
Lee cerró su declaración con una reflexión particularmente críptica:
“Si buscas mentiras dentro de la verdad en lugar de buscar la verdad detrás de las mentiras, es porque ya has decidido qué creer.”
Más allá de las diferencias personales, el episodio vuelve a poner sobre la mesa una cuestión histórica: ¿quiénes fueron realmente los responsables de construir los primeros sonidos de DEATH?
Chuck Schuldiner fue el principal arquitecto musical del proyecto y terminó convirtiéndose en una de las figuras más importantes de la historia del metal extremo. Rick Rozz participó en la etapa inicial como guitarrista, mientras Kam Lee aportó voces, batería y letras durante los primeros años.
DEATH se había formado originalmente bajo el nombre MANTAS en Florida en 1984 y posteriormente se convertiría en una de las bandas fundamentales para el nacimiento y consolidación del death metal.
Chuck Schuldiner falleció el 13 de diciembre de 2001, dejando tras de sí una influencia que continúa presente en innumerables bandas.
Ahora LEFT TO DIE mantiene viva parte de aquella primera etapa, pero una eventual reunión con Kam Lee parece estar completamente descartada.
Terry Butler no dejó demasiado espacio para la interpretación: la puerta está cerrada y, según sus propias palabras, no volverán a trabajar con él.
Kam Lee, por su parte, tampoco parece dispuesto a permitir que la historia se cuente desde una sola perspectiva.
Y considerando la historia que comparten, esta probablemente sea una de esas viejas heridas del death metal que, cuatro décadas después, todavía no han terminado de cicatrizar.
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