Los veteranos del death metal LEFT TO DIE han presentado “Witch Of Hell”, el segundo adelanto de su esperado álbum debut “Initium Mortis”, que verá la luz el próximo 17 de julio a través de Relapse Records.
La agrupación reúne a dos figuras históricas de los primeros días de DEATH: el guitarrista Rick Rozz y el bajista Terry Butler, acompañados por Matt Harvey (EXHUMED, GRUESOME) y Gus Rios (ex-MALEVOLENT CREATION). Desde su formación, el proyecto se ha dedicado a rendir homenaje a los años fundacionales de DEATH, interpretando en directo gran parte de los clásicos de “Leprosy” y varias composiciones de “Scream Bloody Gore”, dos discos considerados pilares absolutos del death metal.
Sin embargo, “Initium Mortis” va más allá de una simple celebración nostálgica. El álbum recupera material de los primeros años de Chuck Schuldiner, incluyendo canciones procedentes de MANTAS, la banda precursora de DEATH en la que participaron Rozz y Kam Lee antes de que el grupo adoptara definitivamente el nombre que cambiaría la historia del metal extremo.
Matt Harvey explicó que la idea nació después de interpretar íntegramente “Spiritual Healing” junto a Terry Butler y James Murphy durante un homenaje a Schuldiner realizado en 2021. Poco después, Rozz sugirió llevar el concepto a otro nivel y centrarse en “Leprosy”, propuesta que rápidamente se transformó en una gira que superó todas las expectativas de sus integrantes.
Tras recorrer Estados Unidos, Europa, Latinoamérica, Australia y Asia, la banda comenzó a recibir preguntas constantes sobre la posibilidad de grabar material propio. Finalmente optaron por rescatar composiciones históricas que habían quedado relegadas a demos y ensayos de los primeros años de DEATH y MANTAS.
Harvey describe “Initium Mortis” como una especie de realidad alternativa de “Scream Bloody Gore”, ya que muchas de las canciones seleccionadas circulaban entre las distintas formaciones tempranas de DEATH entre 1983 y 1987. Según el vocalista, la influencia de Rick Rozz está profundamente marcada en gran parte de este material, especialmente en composiciones como “Slaughterhouse” y otras piezas provenientes de la etapa MANTAS.
Por su parte, Terry Butler destacó que LEFT TO DIE pasó de ser una simple idea a realizar una gira completa por Estados Unidos en apenas unos meses. El bajista señaló que uno de los principales objetivos era permitir que nuevas generaciones pudieran experimentar en vivo canciones que jamás tuvieron oportunidad de escuchar durante la época original de DEATH.
Butler también explicó que el nuevo álbum busca dar una segunda vida a grabaciones históricas que originalmente circulaban mediante intercambio de cintas con una calidad de sonido extremadamente limitada. Gracias a una producción moderna, los seguidores podrán apreciar con mayor claridad el material que ayudó a dar forma al nacimiento del death metal.
Rick Rozz expresó su satisfacción por escuchar finalmente estas composiciones con un tratamiento profesional. El guitarrista agradeció a sus compañeros por hacer posible el proyecto y aseguró que los seguidores más veteranos de DEATH disfrutarán especialmente de este lanzamiento.
Gus Rios tampoco ocultó su entusiasmo. El baterista recordó que “Leprosy” es su álbum favorito de DEATH y uno de los discos más importantes de toda la historia del death metal. Para él, compartir escenario con Rozz y Butler alrededor del mundo representa una experiencia difícil de describir, mientras que la grabación de este trabajo constituye una verdadera fantasía hecha realidad.
Entre los temas incluidos en “Initium Mortis” destacan cortes como “Archangel”, “Legion Of Doom” y el recién estrenado “Witch Of Hell”, canciones que capturan la crudeza y agresividad de los primeros años del género, pero con una producción sólida y contemporánea.
El proyecto también sirve como recordatorio del inmenso legado de Chuck Schuldiner, fundador de DEATH y una de las figuras más influyentes en la evolución del metal extremo. Formada originalmente como MANTAS en 1984 en Florida, la banda ayudó a establecer las bases del death metal junto a otros pioneros de la escena estadounidense.
Schuldiner falleció en diciembre de 2001 tras una batalla contra un glioma pontino, pero su influencia continúa creciendo generación tras generación. Prueba de ello fue la publicación en 2025 de “Born Human: The Life And Music Of Death's Chuck Schuldiner”, la primera biografía oficial autorizada dedicada al músico.
“Initium Mortis” estará disponible en formatos CD, vinilo, cassette y digital, consolidando a LEFT TO DIE como uno de los homenajes más auténticos y respetuosos que han surgido alrededor del legado de DEATH en los últimos años.
Tracklist:
1. Legion Of Doom
2. Witch Of Hell
3. Archangel
4. Evil Dead
5. Beyond The Unholy Grave
6. Power Of Darkness
7. Rise Of Satan
8. Frozen In Time
9. Reaper's Night
10. Summoned To Die
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