El fundador de Cro-Mags, Harley Flanagan, ha revelado que ya se encuentra trabajando en el próximo álbum de la banda, acompañado por el baterista de Sepultura, Greyson Nekrutman, y el reconocido productor Arthur Rizk. Este último es ampliamente conocido por su trabajo con grupos como Kreator, Municipal Waste, Code Orange y Soulfly, entre muchos otros.
El pasado 7 de marzo, Flanagan compartió en redes sociales una fotografía desde el estudio junto a Nekrutman y Rizk, confirmando que el proceso creativo avanza a gran velocidad. Según el músico, el equipo ya había registrado once nuevas canciones de Cro-Mags en apenas dos días de trabajo.
“Ya tenemos once temas nuevos de CRO-MAGS grabados en solo dos días”, escribió Flanagan. “¡Todavía nos quedan dos días más de estudio! Demonios… ¿cuántas canciones podremos crear en tan pocos días?”
El líder de la banda también destacó el ambiente creativo que se vive durante las sesiones.
“Me encanta trabajar con estos tipos. Fue un día increíblemente positivo e inspirador.”
El lanzamiento más reciente de Cro-Mags fue el álbum “In The Beginning”, publicado en junio de 2020 a través de los sellos Arising Empire y Mission Two Entertainment. Antes de ese disco, la banda también había presentado el EP “Don't Give In” en agosto de 2019 mediante Victory Records, seguido pocos meses después por otro EP de tres canciones titulado “From The Grave”, que apareció en diciembre del mismo año.
La historia de Cro-Mags ocupa un lugar fundamental dentro del desarrollo del hardcore. Su sonido surgió en un momento clave en el que el punk evolucionaba hacia nuevas formas de música agresiva y alternativa, influyendo directamente en la aparición de estilos como hardcore, crossover, thrash metal, post-punk e incluso grunge.
Numerosas bandas icónicas han reconocido el impacto del grupo neoyorquino. Desde gigantes del metal como Metallica hasta nombres del punk rock como Green Day, además de músicos como Dave Grohl, han señalado a Cro-Mags como una influencia primordial en su formación musical.
El origen de la banda se remonta a finales de los años setenta y comienzos de los ochenta, en el turbulento entorno del Lower East Side de Nueva York, un barrio marcado por la violencia, la marginalidad y la efervescencia cultural. En ese contexto nació la idea de Cro-Mags de la mano de un Harley Flanagan que apenas tenía 14 años, mientras aún tocaba con el grupo The Stimulators.
Entre 1982 y 1983, Flanagan escribió y grabó las primeras demos de Cro-Mags, compuestas por cuatro canciones que más tarde servirían como base para el legendario álbum “The Age Of Quarrel” de 1986, considerado uno de los discos más influyentes de la historia del hardcore. En aquellas primeras grabaciones, Flanagan se encargó prácticamente de todo: compuso la música, tocó los instrumentos y también cantó.
Poco después conocería al guitarrista Parris Mayhew, con quien comenzaría a desarrollar nuevas canciones mientras audicionaban músicos para completar la formación definitiva del grupo.
En una entrevista concedida el pasado octubre a Devolution Magazine, Flanagan explicó cómo sigue funcionando su proceso creativo a la hora de escribir música.
“Muchas de las canciones terminan naciendo directamente en el estudio. Normalmente llego con la mitad del material más o menos estructurado y la otra mitad simplemente ocurre en ese momento. A veces solo muevo algunas partes y eso se convierte en la base del tema.”
El músico añade que, en muchas ocasiones, esas composiciones espontáneas resultan ser las más potentes.
“Curiosamente, muchas veces esas canciones que nacen en el momento son las mejores, porque están ardiendo, salen con una energía muy real. Después suelo improvisar algunas voces y más tarde regreso a ellas para escribir las letras definitivas.”
Flanagan también reconoce que su método creativo continúa evolucionando con el tiempo.
“Mi proceso sigue cambiando. Quién sabe, quizá por eso no he tenido un gran éxito comercial, porque nunca me he quedado demasiado tiempo con una fórmula concreta. Pero al final la pregunta es: ¿quieres ser un artista exitoso o un artista satisfecho?”
La figura de Harley Flanagan también ha sido protagonista recientemente de un documental titulado “Harley Flanagan: Wired For Chaos”, que llegó a los cines el pasado junio y que repasa su intensa vida personal y musical, marcada por la violencia de su entorno juvenil y su posterior supervivencia dentro de la escena hardcore.
A comienzos de enero de este año, Cro-Mags también publicó una nueva versión regrabada del clásico “Hard Times”, disponible en plataformas digitales. La canción fue lanzada coincidiendo con el 40 aniversario del álbum debut “The Age Of Quarrel”. Esta nueva interpretación forma parte de las “Wired For Chaos Sessions”, conectando directamente con el documental del mismo nombre.
Hoy en día, además de continuar girando por todo el mundo con Cro-Mags, Harley Flanagan también dedica parte de su vida a otras pasiones. Es profesor de jiu-jitsu bajo la tutela del maestro Renzo Gracie, además de llevar una vida familiar estable como marido y padre de dos hijos.
Mientras tanto, con nuevas canciones ya tomando forma en el estudio, todo indica que Cro-Mags se prepara para escribir un nuevo capítulo en su larga e influyente historia dentro del hardcore mundial.
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