El exguitarrista de MEGADETH, Chris Poland, volvió a hablar sobre su relación con Dave Mustaine, líder y fundador de la legendaria banda de thrash metal, en una reciente entrevista con el programa radial Heavy Metal Mayhem. A pesar de los conflictos que marcaron su historia en común, Poland aseguró que mantiene respeto por el talento compositivo de Mustaine y destacó que el músico sigue creando riffs de gran nivel hasta el día de hoy.
Recordando los primeros años del grupo, Poland describió lo estrecha que era la convivencia entre los miembros de la banda cuando MEGADETH estaba dando sus primeros pasos en la escena metalera de los años ochenta.
Según el guitarrista, él y Mustaine llegaron incluso a vivir dentro de un estudio de ensayo, en una época en la que las condiciones eran extremadamente precarias. Durante aproximadamente un año se arreglaban como podían para mantenerse limpios, lavándose con agua fría en un lavabo, lo que él mismo describió como “baños de pájaro”. Esa etapa fue seguida por giras constantes que los mantenían prácticamente inseparables.
Para Poland, esa experiencia terminó creando un vínculo muy fuerte entre los integrantes del grupo.
“Cuando una banda pasa por algo así, todos terminan convirtiéndose en hermanos”, explicó. Aunque en años posteriores Mustaine hizo declaraciones muy duras sobre él, Poland asegura que no guarda resentimiento. Según el guitarrista, el líder de MEGADETH siempre ha sido alguien impulsivo al hablar y muchas veces dice cosas sin pensarlo demasiado.
“Sé cómo es Dave. Dice cosas en el momento y después probablemente se arrepiente”, comentó.
Chris Poland formó parte de MEGADETH entre 1984 y 1987, período durante el cual participó en dos de los discos más influyentes del thrash metal: “Killing Is My Business… And Business Is Good!” y “Peace Sells… But Who’s Buying?”. Décadas más tarde volvería a colaborar con Mustaine como guitarrista invitado en el álbum “The System Has Failed”, publicado en 2004.
Poland recordó que cuando Mustaine lo contactó para participar en ese disco, aceptó inmediatamente la invitación. Según explicó, la experiencia le resultó sorprendentemente familiar.
El guitarrista comentó que al grabar nuevamente con Mustaine sintió la misma energía creativa que había existido durante los primeros discos de MEGADETH. Para él, existe una especie de química particular cuando interpreta solos sobre los riffs escritos por Mustaine.
“Hay algo extraño que pasa cuando él escribe riffs y yo toco encima de ellos. Es como una especie de magia rara”, afirmó.
En la entrevista también se le preguntó qué tan libre era para aportar ideas en la música de la banda durante aquellos primeros años. Poland explicó que la dinámica era bastante simple: si Mustaine no objetaba lo que tocaba, entonces significaba que podía quedarse en la canción.
Así fue como incorporó algunos detalles musicales que terminaron siendo parte de temas clásicos. Entre ellos mencionó armonías descendentes en “Peace Sells” y pequeñas variaciones de notas dentro de ciertos acordes. Sin embargo, dejó claro que la estructura y composición principal siempre provenían de Mustaine.
Según Poland, su aporte consistía en pequeños arreglos o armonías, pero el proceso creativo principal estaba completamente liderado por el fundador del grupo.
Aun así, el guitarrista no dudó en elogiar el talento compositivo de Mustaine.
“Dave escribió todo. Yo solo agregaba alguna nota o armonía aquí y allá. Pero lo cierto es que todavía hoy sigue escribiendo riffs increíblemente buenos. Es el verdadero maestro del riff”, comentó entre risas.
Poland también recordó cómo terminó integrándose originalmente a MEGADETH. La invitación llegó gracias al baterista Gar Samuelson, con quien había trabajado previamente en una banda de fusión musical bastante compleja desde el punto de vista técnico.
Samuelson lo animó a unirse al proyecto de Mustaine, asegurándole que la música que estaban desarrollando era algo especial. Al escuchar las composiciones, Poland sintió curiosidad inmediata, ya que percibía que aquel sonido no encajaba del todo con la imagen tradicional del metal de la época.
Aunque la música era pesada y agresiva, también tenía una estructura muy elaborada. Los arreglos eran complejos y cuidadosamente pensados, algo que llamó profundamente su atención.
“No era simplemente metal de tres acordes tocado rápido. Era música muy articulada, muy bien construida”, explicó.
Por ese motivo, el guitarrista sintió que los primeros discos de la banda iban más allá del metal convencional.
“Los dos primeros álbumes son música seria. No es solo metal”, afirmó.
Además, su relación personal con Gar Samuelson influyó mucho en su decisión. Poland había tocado con el baterista durante años, por lo que seguir sus pasos hacia MEGADETH fue una elección natural.
Al describir su primera impresión del estilo de la banda, Poland utilizó una comparación bastante particular.
Según él, la música de MEGADETH le parecía “como LED ZEPPELIN tocado a gran velocidad”. A partir de esa idea fue adaptando su forma de tocar y su sonido de guitarra para encajar en el estilo del grupo, incluyendo el uso intensivo de distorsión y técnicas que complementaran los riffs de Mustaine.
También señaló que aprendió bastante observando el estilo del líder de la banda, especialmente ciertos acordes complejos y posiciones de guitarra que Mustaine utilizaba con frecuencia.
A pesar de los buenos recuerdos musicales, la relación entre ambos músicos también estuvo marcada por conflictos. En otra entrevista realizada en mayo de 2025 en The David Ellefson Show, el podcast del exbajista de MEGADETH David Ellefson, Poland reflexionó sobre los problemas que enfrentó tras su salida de la banda.
El guitarrista explicó que, durante años, Mustaine solía mencionarlo negativamente en el escenario o en entrevistas, algo que con el tiempo terminó afectando su reputación dentro de la industria musical.
Según Poland, no fue plenamente consciente del impacto que eso tuvo hasta años después, cuando empezó a notar dificultades para conseguir ciertos acuerdos profesionales.
Recordó una experiencia particular cuando se acercó a la compañía Carvin para explorar una posible relación con la marca de guitarras. La respuesta que recibió lo sorprendió.
“El tipo me dijo: ‘Nosotros no trabajamos con gente como tú’. Y yo me quedé pensando qué había pasado para que me vieran así”, relató.
Con el tiempo, Poland llegó a la conclusión de que las declaraciones públicas de Mustaine probablemente influyeron en esa percepción.
El propio David Ellefson intervino durante la conversación para señalar que situaciones similares habían afectado también a otros exmiembros de MEGADETH, como el guitarrista Jeff Young, quien según el bajista también tuvo dificultades laborales debido a comentarios despectivos.
Ellefson explicó que él mismo enfrentó situaciones parecidas, aunque optó por ignorarlas y continuar con su carrera sin entrar en confrontaciones.
Poland aclaró que sus comentarios no nacen de resentimiento.
“No son uvas agrias ni nada por el estilo. Simplemente me di cuenta del daño que realmente causó todo eso”, explicó.
El guitarrista también confirmó en el pasado que la canción “Liar”, incluida en el álbum “So Far, So Good… So What!” de 1988, fue escrita por Mustaine sobre él.
Lejos de molestarse por ello, Poland dijo que simplemente lo tomó con ironía cuando lo supo.
“Es como cuando la olla llama negra al caldero. Cuando señalas con un dedo, hay tres apuntando de vuelta hacia ti”, comentó.
Otro episodio tenso entre ambos ocurrió en 2004, cuando Poland y su equipo legal presentaron una demanda relacionada con el uso de tres demos del álbum “Rust In Peace” en una reedición del disco sin su autorización. Finalmente el caso se resolvió con un acuerdo económico relativamente pequeño que puso fin a la relación profesional entre ambos.
Por su parte, Mustaine también ha hablado públicamente sobre el tema en varias ocasiones. En una entrevista de 2020, el líder de MEGADETH reconoció que, a pesar de sus diferencias personales con Poland, siempre lo consideró un guitarrista excepcional y lamentó que la amistad entre ambos terminara de esa forma.
Según Mustaine, hubiera preferido que la situación se resolviera de otra manera, ya que valoraba el talento musical de su antiguo compañero de banda.
A pesar de los altibajos y las tensiones que marcaron su historia en común, Poland sigue reconociendo el talento de Mustaine como compositor. Para él, la habilidad del líder de MEGADETH para crear riffs memorables sigue siendo una de las claves del impacto duradero de la banda en la historia del thrash metal.
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