Después de más de tres décadas al frente de Napalm Death, Mark “Barney” Greenway tiene algo claro: si una banda ya no puede entregarlo todo sobre el escenario o en el estudio, debería replantearse su existencia. Así lo dejó claro en una reciente conversación con el medio polaco Strefa Music Art, donde reflexionó sobre el desgaste, la motivación y la responsabilidad artística dentro del grindcore más extremo.
Consultado sobre si alguna vez se ha sentido aburrido dentro de la banda británica, Barney respondió con honestidad: todos atraviesan momentos así, pero lo verdaderamente importante es cuánto duran. “Creo que todo el mundo pasa por etapas de ese tipo”, explicó. “La cuestión es si esa sensación se prolonga. Si estás aburrido durante meses y sabes en tu interior que ya no sientes lo mismo, entonces deberías plantearte seriamente si esto sigue siendo lo correcto para ti”.
Para Greenway, el compromiso con el público es innegociable. “Cuando los chicos pagan dinero para ver un show, sea cual sea la forma musical, deben recibir el 100%, nada menos”, subrayó. El vocalista enfatizó que, en tiempos donde el dinero no sobra —y no solo ahora, sino siempre— cada entrada implica un esfuerzo real para quien la compra. “Si alguien decide darte su dinero, lo mínimo que puedes hacer es devolverle el cien por ciento de ti mismo. Nada menos. Es fundamental”.
Esa misma filosofía la aplica al proceso creativo. Según Barney, si un músico siente que ha perdido la inspiración o que ya no tiene ideas frescas, forzar la máquina no tiene sentido. “Si te dices a ti mismo que te has quedado sin ideas, que ya no estás estimulado o inspirado, entonces debes preguntarte si realmente deberías seguir haciéndolo. Nadie necesita el 50% de una expresión artística. Yo, desde luego, no lo creo”.
Al volver sobre la pregunta inicial, el frontman admitió que sí atravesó pequeños periodos de desánimo, aunque nunca fueron prolongados. “Hubo momentos muy breves en los que me sentí así, pero estaban relacionados con otras cosas que ocurrían en mi vida”, explicó. “Podía pensar: ‘No estoy teniendo un buen par de meses, por eso me siento desmotivado’. Pero después se me pasaba”. Eso sí, deja una puerta clara: si en algún momento siente que ya no disfruta el escenario o no tiene nada nuevo que aportar creativamente, pondrá punto final. “Si llega ese día, se acabó. Fin”.
Mientras tanto, la maquinaria sigue funcionando. A comienzos de mes se anunció que Napalm Death y Melvins unirán fuerzas en Savage Imperial Death March, un trabajo que verá la luz el 10 de abril a través de Ipecac Recordings. Lejos de tratarse de un split convencional, el proyecto ha sido descrito como una colaboración total, un nuevo álbum con miembros de ambas formaciones trabajando codo a codo.
El disco retoma el nombre de las giras conjuntas que realizaron en 2016 y 2025, pero supone la primera colaboración de estudio a larga duración bajo esta denominación. La grabación tuvo lugar en el estudio que Melvins posee en Los Ángeles, con Buzz Osborne (voz y guitarra) y Dale Crover (batería) acompañados por Greenway (voz), Shane Embury (bajo) y John Cooke (guitarra).
En paralelo, Embury y Cooke ingresaron recientemente a Parlour Studios en Kettering, Reino Unido, junto al productor de larga trayectoria Russ Russell —conocido por su trabajo con Dimmu Borgir, At The Gates y Amorphis— para comenzar a trabajar en maquetas del que será el decimoséptimo álbum de estudio de la banda.
En febrero de 2022, los británicos publicaron el mini-álbum Resentment Is Always Seismic – A Final Throw Of Throes mediante Century Media Records. Este lanzamiento actuó como pieza complementaria de Throes Of Joy In The Jaws Of Defeatism (2020), cerrando el ciclo con una descarga vital y turbulenta de grindcore combinada con atmósferas de impacto sísmico.
El mini-LP incluyó ocho canciones y una duración total de 29 minutos, editado en CD digipak limitado, vinilo y formato digital. Por su parte, Throes Of Joy In The Jaws Of Defeatism —el decimosexto álbum de estudio del grupo— fue grabado junto a Russell y contó con arte a cargo de Frode Sylthe.
Más allá de la música, Shane Embury publicó en octubre de 2023 su autobiografía Life?… And Napalm Death a través de Rocket 88, sello perteneciente a la editorial británica Essential Works, ofreciendo una mirada íntima a la trayectoria de una de las bandas más influyentes del metal extremo.
Porque si algo ha demostrado Napalm Death es que la perseverancia puede transformar el rechazo en legado. En sus inicios fueron incomprendidos y objeto de burlas, considerados por muchos como simple ruido sin sentido. Sin embargo, con el tiempo se consolidaron como referente absoluto de la extremidad sin concesiones y como una fuerza política con conciencia social. Apadrinados por el legendario locutor John Peel y convertidos en habituales de la prensa musical británica, lograron posicionarse como el rostro respetado del arte extremo.
El debut de estudio de Embury con la banda, From Enslavement To Obliteration (1988), permanece como una obra seminal de violencia sónica desatada y crítica punk feroz contra la corrupción política, el oportunismo capitalista y el colapso social. Décadas después, su impacto sigue intacto.
Y mientras Barney siga creyendo que cada concierto debe entregarse al máximo, parece claro que el grindcore de Napalm Death todavía tiene combustible para arder.
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