KINGS OF THRASH —la alianza que reúne a los ex MEGADETH David Ellefson en el bajo y Jeff Young en la guitarra, junto a Chaz Leon (voz y guitarra) y el baterista Fred Aching (DEAD GROOVE, ex BULLETBOYS)— confirmó que firmó con Cleopatra Records para lanzar un nuevo single que viene gestándose desde hace meses.
El grupo adelantó un mensaje directo para los fans: “Prepárense para un tema explosivo lleno de riffs afilados, solos eléctricos y momentos de headbanging sin descanso. Manténganse atentos.” Esta canción marcará la continuación de “Lockdown”, publicada en mayo de este mismo año.
Durante una entrevista realizada en la primavera de 2025 para The Rock N' Roll & Coffee Show, Ellefson profundizó en el origen de “Lockdown”. Según explicó, la banda quería publicar material propio en 2025 para acompañar las fechas previstas en septiembre y octubre. Fue Chaz quien llevó la idea inicial al estudio, y Ellefson le dio una instrucción concreta: “1984, thrash metal puro. Apunta directo al espíritu de NUCLEAR ASSAULT ‘Game Over’ y METALLICA ‘Ride The Lightning’. Ve a la esencia.”
El bajista destacó que Leon posee una sensibilidad muy marcada hacia el thrash y que, como vocalista, resulta natural componer alrededor de su energía. La canción comenzó a moldearse desde enero y febrero, y con el paso del tiempo el grupo se dio cuenta de que la letra encajaba con la tensión y el clima de agitación social actual. “Como todo buen tema de thrash, tiene algo de crítica política, un toque de anarquía y, sobre todo, diversión.”
Ellefson también explicó por qué para la banda era importante publicar material nuevo. Contó que KINGS OF THRASH nació inicialmente como un homenaje al thrash clásico, pero pronto sintieron que el siguiente paso lógico era mostrar música propia. Recordó que, aunque muchas canciones de MEGADETH fueron coescritas por él, crear temas inéditos ayuda a consolidar una identidad propia.
Mencionó “Bridges Burned”, composición que estrenaron durante su primera gira en 2023. El tema nació en la carretera: Jeff y David tenían un demo previo, luego el grupo lo pulió en los ensayos, y las letras fueron escritas entre Chaz, Jeff y Ellefson en la habitación de un hotel. Cuando anunciaron que la tocarían en vivo, su equipo técnico les dijo que no se atreverían. A lo que David respondió: “¿Ah, sí? Obsérvennos.”
A pesar de que no saben si la grabarán oficialmente, la canción circula libremente en YouTube. Para Ellefson, eso refleja el espíritu del género: “Es thrash metal, es música de desatar energía, divertirte y entrar al mosh.”
Respecto a la posibilidad de un álbum completo, Ellefson se mostró abierto, pero realista: producir un disco es trabajo duro, especialmente viviendo todos en ciudades distintas. Explicó que en KINGS OF THRASH conviven cuatro personalidades muy distintas, lo que puede generar desafíos, pero también es la clave que hace interesante al grupo.
Recordó que en MEGADETH convivió con guitarristas de enfoques muy variados como Chris Poland y el mismo Jeff Young, por lo que está acostumbrado a esa dinámica. En KINGS, cada uno aporta un rol específico: Jeff organiza los setlists, Chaz lideró la creación de “Lockdown”, Fred se encarga de la relación con el sello, del arte y de la producción audiovisual. Para Ellefson, “contar con cuatro creativos tan distintos es lo que hace que la banda funcione.”
KINGS OF THRASH recientemente completó una serie de giras interpretando los álbumes clásicos de MEGADETH “Killing Is My Business... And Business Is Good” y “So Far… So Good… So What!”. En 2023 lanzaron el CD/DVD “Best Of The West… Live At The Whisky A Go Go”, registrado el 15 de octubre de 2022 en el legendario recinto de West Hollywood. El DVD, dirigido por Michael Sarna, incluyó la participación especial del ex MEGADETH Chris Poland.
En agosto de 2023, Jeff Young declaró a Metal Edge que la situación actual favorece tanto a KINGS OF THRASH como a Mustaine. Explicó que Dave recibe ingresos por las regalías editoriales de los temas antiguos que la banda interpreta, aunque admitió que Mustaine “odia lo que KINGS OF THRASH está haciendo”. Young aseguró que, con el tiempo, irán reduciendo la cantidad de material de MEGADETH en vivo a medida que compongan más música propia.
Incluso afirmó que el futuro álbum de KINGS OF THRASH superará lo reciente de MEGADETH y que ellos ejecutan los clásicos mejor que Mustaine en los últimos años: “No lo digo solo yo, lean las reseñas.”
En otra entrevista para Ultimate Guitar, en enero de 2023, Young comentó que ni él ni Ellefson habían recibido comentarios de Mustaine sobre el proyecto. Según dijo, no les afecta: “Es un ganar-ganar para él. Nosotros hacemos el trabajo, él recibe las regalías. Tocamos estas canciones porque son parte de nuestra historia, los fans las quieren, y todos salimos beneficiados.”
El guitarrista agregó que la intención tras KINGS OF THRASH no es venganza ni resentimiento, sino homenajear un legado musical que ayudaron a construir. Destacó también que no prestan atención a críticas en redes, porque saben que la intención del proyecto es puramente positiva: celebrar, no competir.
Ellefson reforzó este mensaje en Yes! You CAN Play Guitar!, aclarando que el espíritu del proyecto no es atacar a su antigua banda: “Esto es una celebración, no una revancha. Queremos disfrutar estas canciones, compartirlas y crear un buen ambiente. Ese siempre fue mi rol: ser un puente entre la gente.”
El bajista fue despedido de MEGADETH hace cuatro años y medio después de la filtración de mensajes y material íntimo en redes sociales. Su historia dentro de la banda abarca desde 1983 hasta 2002, y luego desde 2010 hasta su salida definitiva.
En 2004, Ellefson demandó a Mustaine por 18.5 millones de dólares alegando incumplimientos financieros, demanda que terminó siendo desestimada antes de su regreso al grupo en 2010.
Jeff Young, por su parte, centró toda su etapa con MEGADETH en la era de “So Far, So Good… So What!” (1988). En 2009 volvió a ser noticia por acusar a Mustaine de exagerar o tergiversar historias sobre exmiembros del grupo, además de desmentir públicamente que su supuesta adicción hubiera provocado la cancelación de la gira australiana de 1988.
Con su nuevo single a la vista y un futuro creativo cada vez más activo, KINGS OF THRASH parece decidido a seguir expandiendo su propio camino más allá de su pasado compartido con MEGADETH.
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