Jeff "Mantas" Dunn, guitarrista original de Venom, ha comunicado su salida de VENOM INC., la banda que formó hace casi una década junto a otros dos miembros históricos de Venom: Tony "Demolition Man" Dolan (bajista y vocalista) y Antony "Abaddon" Bray (baterista).
A través de un mensaje en sus redes sociales este domingo 1 de diciembre, Dunn compartió sus razones para abandonar el grupo: "Saludos, amigos, los últimos meses han sido sumamente difíciles para mí en muchos aspectos. Además, hace unos días, uno de mis gatos más queridos, Spooky, falleció frente a mí tras una enfermedad rápida pero muy agresiva. Estuve con él hasta el final".
El guitarrista continuó su declaración mencionando cómo la situación afectó su bienestar: "Después de sufrir un segundo ataque al corazón, he recibido una avalancha de amor y apoyo de muchos de ustedes a través de mensajes y llamadas, y aunque agradezco profundamente cada palabra, un simple 'gracias' no parece suficiente".
Dunn también expresó que su salud y bienestar, así como algunas cuestiones personales, han influido en su decisión: "Es momento de hacerles saber que no volveré a VENOM INC. Para que quede claro, no estaré en ningún show anunciado".
Sin embargo, quiso transmitir un mensaje positivo: "Hay nueva música en camino y también un regreso a la actividad social, algo que me entusiasma mucho". Además, resaltó el poder curativo de la música en su vida: "La música ha sido siempre mi terapia, mi liberación y mi forma de conectar con ustedes, que me han apoyado todo este tiempo, y por ello siempre estaré agradecido".
En un tono más personal, concluyó: "Así que brindo por los gatos y el heavy metal. Nos veremos pronto, amigos, con mucho amor y respeto, Jeff."
El bajista y vocalista de VENOM INC., Tony "Demolition Man" Dolan, opinó sobre el anuncio del guitarrista Jeff "Mantas" Dunn de que no planeaba regresar a la banda En entrevista con Shawn Ratches de Laughingmonkeymusic. Tony dijo en parte : "Para aquellos de ustedes que no lo saben, y supongo que la mayoría de ustedes lo saben, pero, desafortunadamente, hace unos años, Jeff sufrió un ataque cardíaco grave y lo perdimos. Pero lograron devolverlo a la vida; Lo salvaron. Por supuesto, al día siguiente estaba en Portugal junto a su cama, inmediatamente desde Londres, y lo conseguimos volver a levantarse. Y creo que su mente recibió un golpe porque no todos los días mueres y luego vuelves a la vida y piensas: '¿Qué diablos?' Así que, sí, cosas aterradoras, aterradoras, aterradoras. Pero se recompuso y estaba trabajando en todo. Y terminamos de nuevo en el escenario. Así que todo iba bien. Y luego, no la temporada pasada, sino la temporada anterior, fuimos a Estados Unidos. Teníamos que hacer dos mitades [de la gira]. Hicimos la primera parte, y luego su esposa fue diagnosticada, se enfermó mucho, con algo que podría haber sido terminal. Así que entraron en pánico y, por supuesto, viven en Portugal, y no tienen muchos amigos que vivan cerca de ellos que sean ingleses. Así que el foco tenía que estar en cuidarla. Así que decidimos, está bien, eso es lo que teníamos que hacer. Decidimos que tal vez contrataríamos a un guitarrista dep. Era un poco de última hora, para que pudiera quedarse en casa. Así que hubo una idea de cancelar, pero, por supuesto, todo el recorrido se había reservado como una sola cosa y se había dividido en dos. Así que eso iba a ser un poco complicado. Así que llamé a Mike Hickey, quien, por supuesto, había estado en VENOM para 'Calm Before The Storm' y la banda CRONOS y era un amigo, y le dije: 'Si Jeff no pudo hacerlo, ¿hay alguna manera de que tal vez puedas intervenir solo para ayudarnos?' Por supuesto, dijo que sí de inmediato. Vive en Boston. Así que lo puse con Jeff y trabajaron en parte del material, algunos de los puntos más finos... Así que las cosas estaban bien. [Jeff] se estaba preparando para hacerlo, el primer festival que tuvimos fue en Bélgica para la próxima temporada. Por supuesto, eso estaba cerca de casa, así que él y su compañero decidieron que eso estaría bien para él. La idea era meterlo y sacarlo lo más rápido posible, para que no tuviera que entrar en pánico si ella estaba sola demasiado tiempo. Y luego hacíamos una llamada y pasaron tres días y no había sabido nada de él. Y le envié un mensaje de texto y me dijo que estaba en el hospital. Y pensé: 'Oh, Dios mío. Algo le ha pasado a su pareja. Así que llamé de inmediato y me dijo que no, que era él. Y yo le dije: '¿Por qué estás en el hospital?' Él dijo: 'Tuve otro ataque al corazón'. Y fue como, 'No'. Así que en ese momento fue como, 'Mierda'. Ya se estaba recuperando de la primera. Supusimos que eso era todo, que no volvería a suceder porque estaba tomando medicamentos y esas cosas, pero sucedió de nuevo. Así que su mente se fue a la mierda y entró en pánico y el miedo se apoderó de él".
continuó: "Si [Jeff] va, quiere ir solo con sus propias pantuflas. No quiere estar corriendo por un aeropuerto en algún lugar del otro lado del planeta. Y lo entiendo perfectamente. Todos somos humanos. Así que la idea era simplemente: 'Tómate tu tiempo. Simplemente te tomas todo el tiempo que necesitas. Continuaré con las obligaciones [de VENOM INC.]'. Porque cuando haces una banda a este nivel, obtienes dinero de tu sello discográfico por adelantado y de tu editor por adelantado, y quieren recuperar ese dinero. Y la forma en que se recupera en estos días es haciendo giras para impulsar la música que se vende para devolverles su dinero. Así que incluso si decidiera: 'Oh, bueno, a la mierda. Yo tampoco lo haré', estaríamos dejando un poco de deuda que estas personas podrían querer recuperar. Así que continuaría. Afortunadamente, utilicé a Curran Murphy de 72 LEGIONS, que estaba feliz de venir y dep hasta que Mantas volviera a estar en forma, para que pudiéramos hacer las costas que Mike Hickey no pudo salir de Estados Unidos por razones personales. Así que eso fue todo. Estábamos preparados para hacer eso. Y nunca hemos ocultado el hecho de que tenemos la puerta abierta para Jeff porque es mi hermano. Y hemos pasado por muchas cosas juntos. Pero no estaba preparado para tratar de ponerle una llave en la cabeza o tratar de obligarlo a una esquina donde tuviera que tomar una decisión porque está enfermo y tuvo que tomarse su propio tiempo para tomar su propia decisión".
Al abordar la publicación de Dunn en las redes sociales en la que el guitarrista anunció su salida de VENOM INC., Dolan dijo: "Sé que ayer fue bastante impactante, hizo esta declaración y todos se han dado cuenta de eso, pero puede que no sea para siempre. Puede sentir, dentro de un año, que se siente muy bien y quiere volver a hacerlo. Producirá música en su estudio porque eso es lo que hace. Y esa es su terapia y eso es genial. Y sus redes sociales que hacía, esa era su terapia. Así que todo eso estuvo bien. Cuando dejó de hacer eso, pensé que tal vez eso no era lo mejor que podía hacer. Y por mucho que, en mi corazón, me gustaría que él siguiera haciendo la gira y los shows, incluso durante toda la temporada, hicimos Indonesia, hicimos toda América del Sur, Colombia, Chile, Perú, Brasil, México, Rumania, Polonia, quiero decir, hicimos shows enormes, medio millón de personas en Polonia, 18,000 en Indonesia; Es decir, son espectáculos enormes; todas las noches en América del Sur, creo que eran de tres a seis mil personas. Así que hicimos cosas increíbles y quería que él estuviera allí. Pero tienes que sentirte bien al respecto. Y no se sentía bien por ello. Así que tuvo que quedarse fuera y yo tuve que aceptarlo".
Dunn formó VENOM INC. hace casi una década con otros dos ex miembros de VENOM, Dolan y el baterista Antony "Abaddon" Bray.
En su anuncio de que dejaba VENOM INC., Dunn dijo que su "salud y bienestar son de suma importancia para mí y mi familia", pero agregó que "también hay cuestiones más personales que han influido en mi decisión".
El pasado mes de mayo, Dunn reveló que había sufrido otro ataque al corazón en la mañana del 17 de abril. A pesar de este aterrador suceso, la rápida respuesta de los profesionales médicos de Abrantes UCIC y más tarde de Lisboa garantizó que recibiera la atención necesaria con prontitud. Una angiografía reveló problemas con dos válvulas, lo que llevó a la colocación inmediata de dos stents.
El músico británico de 63 años, que actualmente reside con su esposa en Portugal, sufrió previamente un ataque al corazón y se sometió a una cirugía de doble bypass en mayo de 2018.
En mayo pasado, Dunn había revelado que sufrió otro ataque al corazón. A sus 63 años, y viviendo actualmente en Portugal con su esposa, el músico ya había enfrentado otro infarto en 2018, cuando fue sometido a una cirugía de doble bypass.
El guitarrista se ausentó de la gira de VENOM INC. por Estados Unidos en otoño de 2023 debido a que su esposa fue diagnosticada con cáncer, siendo reemplazado en esos conciertos por Mike Hickey, quien ha trabajado con VENOM, CARCASS, CATHEDRAL y CRONOS.
Por otro lado, este año VENOM INC. incorporó a Marc "JXN" Jackson como nuevo baterista. Jackson es conocido por su participación en M:PIRE OF EVIL, el grupo fundado en 2010 por Dunn y Dolan.
Es importante señalar que VENOM INC. no debe confundirse con la versión de Venom liderada por Conrad "Cronos", que sigue realizando giras y sacando álbumes bajo el nombre de VENOM. En su formación actual, Cronos se presenta junto a Rage (guitarra) y Danté (batería).
La alineación original de Venom, compuesta por Dunn, Cronos y Abaddon, grabó cuatro discos de estudio: Welcome To Hell (1981), Black Metal (1982), At War With Satan (1984) y Possessed (1985), además de un álbum en vivo, Eine Kleine Nachtmusik (1986). La banda ha sido una de las mayores influencias de grupos como Metallica, Behemoth, Celtic Frost y Mayhem, y continúa siendo un referente en el heavy metal. Por su parte, Cronos sigue al mando de Venom y lidera la banda en festivales alrededor del mundo, mientras que Dunn y Dolan unieron fuerzas en VENOM INC.
